Desde el origen de la humanidad, las pandemias causadas por enfermedades infecciosas han representado una amenaza constante, con lo que han dejado una huella indeleble en nuestra existencia. Desde los primeros encuentros entre seres humanos y animales silvestres, hace más de 150 000 años, el riesgo persistente de intercambio de microorganismos con estos y con el entorno ha incrementado las posibilidades de contagio interespecie. La omnipresencia de patógenos en aguas, ríos, animales y plantas ha marcado la vida humana bajo la sombra de las enfermedades infecciosas desde tiempos inmemoriales. A lo largo de la historia, en la cual la humanidad ha logrado documentar y testimoniar episodios relacionados con estas enfermedades, las pandemias han desempeñado un papel crucial en los cambios significativos de la sociedad, provocados por la muerte y devastación ocasionadas por microorganismos. Ejemplos destacados incluyen la peste negra, que asoló Europa en la Edad Media, hasta la reciente pandemia de
COVID-19, que continúa afectando al mundo actual. Estas pandemias, además de provocar muerte y sufrimiento a millones de personas a través de los años, han propiciado cambios significativos en nuestro entendimiento y en las medidas de control epidemiológico. Su evolución va desde las
más rudimentarias cuarentenas hasta complejos mecanismos de control molecular de los patógenos. Indagar en la historia de las pandemias nos lleva a encontrar tanto desafíos como triunfos para la humanidad, donde la medicina ha jugado un rol fundamental en la lucha contra estas enfermedades.
Este libro se adentra en el examen de los eventos pandémicos en su tiempo y cómo estos se relacionan con el desarrollo de la medicina. Desde las primeras enfermedades que afectaron a nuestros ancestros, pasando por los intentos iniciales por comprender y tratar las enfermedades,
hasta los avances científicos y tecnológicos más recientes, nos embarcamos en un viaje para descubrir cómo la medicina ha evolucionado para proteger a la humanidad.